Spośród wszystkich konkurencji torowych wyścig punktowy przypomina najbardziej wyścigi rozgrywane na szosie. Zazwyczaj około dwudziestu-trzydziestu kolarzy tworzy peleton i jedzie w nim w trakcie trwania rywalizacji.
Jest to wyścig, w którym zawodnicy zdobywają punkty na rozgrywanych co dziesięć okrążeń lotnych finiszach (w tym na mecie) oraz poprzez nadrabianie okrążeń nad resztą stawki.
O zwycięstwie decyduje suma punktów na koniec wyścigu, a w przypadku równej liczby punktów, pozycja na linii mety. Przyznawane są następujące liczby punktów:
- zawodnik, który nadrobi okrążenie nad peletonem zdobywa 20 punków;
- zwycięzca lotnego finiszu zdobywa 5 punktów, a zawodnicy na miejscach od 2 do 4 (odpowiednio): 3, 2 i 1 punkt;
- ostatni finisz na zakończenie całego dystansu punktowany jest podwójnie (10 – 6 – 4 – 2 punkty);
- zawodnik, który straci okrążenie do peletonu traci 20 punktów.
W zawodach mistrzowskich mężczyźni pokonują dystans 40 km (160 okrażeń, 16 lotnych finiszów), a kobiety 25 km (100 okrążeń, 10 lotnych finiszów).
Przykładowy wyścig punktowy: